[Web][刀剑神域 Progressive][006]黄金律的卡农（下）

10

很遗憾，我们没能在领主宅邸的地下找到赛雅诺。

并且，不仅她本人，连最为关键的道具都从领主馆消失了踪迹。

领主塞隆已经死亡——目前似乎被当作失踪——或许是由于这样的原因，领主宅邸的佣人已经走得一个不剩了。我们的四人小队到达显得有些寂寥的领主宅邸之后，立即动身前往位于地下二层的迷宫入口。但是那里并没有赛雅诺的身影，大理石门扉也依然紧闭。因此，我们暂且离开地下，出去寻找园丁特洛。

最后，我们在后院的角落找到了特洛。不知道他是否记得我和亚丝娜，起初不管问什么他都只会重复说“不知道”“不清楚”。但在戴着皮面具的米娅严厉地质问“你在隐瞒什么”之后，他终于坦白了真相。

塞隆被杀的第二天——也就是一月二日的上午，赛雅诺突然出现，让特洛帮她打开地下迷宫的后门。听到这句话的瞬间，我没有忍住，大喊了一声“这什情！！”——“这是什么情况啊”的简略说法。

后门。如果真的有这种东西的话，正门的钥匙不就完全没用了吗。塞隆要是也从那边进去，轻而易举地拿回黄金魔方那该有多好。无力感一下子涌上心头，我当场以体育坐*的姿势坐下了。亚丝娜偷偷地靠近我说——

（注：体育座り，屁股坐在地上，两手抱膝的姿势。）

“一般来说，为了让人能从最后的房间迅速走出迷宫，不都会设置通道或者后门的吗？”

细剑使恐怕除了囚禁自己的SAO之外从未接触过RPG，被她这么一说，我也觉得不能再这么闹别扭了。仔细想想，只有曾经走出了迷宫的人才知道这个后门，说到领主宅邸的地下迷宫，只有帕伊萨古鲁斯和赛雅诺有这个资格，更何况前者已经去世了。虽然我在封测时代也走出过这个迷宫，但记得那时候，我在拿到黄金魔方之后就立即被传送回入口了。

回想一下，封测时除了传送门和防骚扰代码以外，传送现象也经常发生。但是在正式开服之后，包括死亡时传送到黑铁宫在内，它们似乎都被取消了。

考虑着这些，我站起身来，重振精神，让特洛带领我们前往迷宫后门。壮汉凭借着腕力，将放在后院一角的石像连着底座一起搬开，藏在下面的楼梯出现在眼前。我们四人排成一列走下楼梯，到达了本来需要解开无数谜题、打倒无数怪物头目才能到达的最终房间。

不出所料，房间里并没有染血的黄金魔方，也没有赛雅诺的身影。

一无所获的我们走出了领主宅邸，在离气派的大门十米处的地方停了下来，相顾无言。

“……首先，找个安静的地方整理一下现状吧？”

听到亚丝娜的提议，基兹梅尔和米娅点了点头。当然我也赞同，但是两名玩家和两名NPC，而且包括亚丝娜在内的三名女性还戴着兜帽、打扮可疑，这样的队伍过于显眼。在城镇里，就算待在上了锁的房间里也会被袭击，所以并不是绝对安全的地方。

“……干脆到人多的大路旁边的露天座位，说不定被袭击的危险更小一点……”

我提出了这样一个避免引人注目、优先考虑人身安全的建议，接着，在亚丝娜做出回答之前，基兹梅尔抢先开口说：

“你们……还有米娅，在这座城镇里还有事情要做吗？”

“诶……？”

我和亚丝娜对视了一下，然后再次看向基兹梅尔。

也不是有事，但是要说安排的话还是有的。我们本来计划在调查完任务之后，通过斯塔奇翁的传送门转移到第一层，带着基兹梅尔逛逛起始之城镇的。但是事已至此，在观光游览的时候也必须提防有人袭击，带不带米娅也是个问题。

“这个……嘛……”

或许是从我拖长的语气里察觉到了我想说的话，基兹梅尔埋在兜帽深处的嘴角浮现出一个淡淡的笑容，然后将脸转向亚丝娜。

“亚丝娜，你们为我做了很多安排，我真的很高兴。但是，我没办法丢下被堕精灵盯上的米娅，自己出去游山玩水。如果是以前的我，大概不会对人族的纠纷有兴趣吧……但是，就像桐人和亚丝娜帮过我那样，现在我也想帮助米娅。”

听到这番话，亚丝娜慢慢地眨了一下眼，然后露出了温柔的……甚至有些慈爱的笑容。

“安排什么的不要紧啦，我们随时都有时间。等问题全都解决了之后，再重新计划就好了。而且，我也没想丢下米娅小姐不管，桐人大概也是这么想的。”

说完，亚丝娜把左手放在米娅的肩上。亚丝娜应该也清楚少女的等级，但是对她来说，也许这不是问题所在吧。

米娅也毫无对自己的剑术感到得意的样子，而是面向我们，深深地鞠了一躬。

“谢谢……。我现在也对母亲身在何处、打算做些什么毫无头绪。恳请各位帮帮我。”

“当然了。”

基兹梅尔立刻回答，然后将视线移回我身上，说道：

“那么，我有一个建议……把米娅先带回城堡如何？在那里不用担心会被堕精灵袭击，也有很多可以安静谈话的地方。”

“诶诶诶！？”

我再次发出尖叫，现在犯罪防止代码靠不住，在安全方面没有地方能优于加雷城。问题是，米娅能答应离开自己的家，不，离开斯塔奇翁吗——。

带着这样的怀疑，我向米娅介绍了加雷城的情况。接着，在面具的圆孔下方，少女的眼睛放出了光彩，用有些兴奋的语气说：

“我，想去精灵的城堡看看。”

我们走出斯塔奇翁城，再一次用最短路线穿过了茂密的森林，把所剩无几的“维露莉（Virely）的水滴”洒在靴子上，渡过了塔尔法湖。我们在北上第二区域的荒野时，再次发现了挂着红色果实的仙人掌，于是我们四人在那里小憩一会，把果实吃得一干二净。把戴了好几个小时的皮面具摘下的米娅，瞪圆了大大的眼睛，说着“我从没吃过这么好吃的水果”，这次基兹梅尔也显出了几分骄傲的神色，向她解释说这里的仙人掌一年里只有三十分钟结果。

涸谷区域的巨大毒虫还是那么难对付，但是有了基兹梅尔和米娅两位高手助阵，所以十分顺利地就解决掉了。我内心中的游戏狂魔部分，在教唆着我“就这么定点狩猎半天吧”，但是我实在没法把十岁左右的女孩子当做练级的道具。尽管如此，昨天在南部区域的迷宫里赚取的经验值，加上“玛瑙的秘钥”的任务报酬，我升到了21级，亚丝娜升到了20级，基兹梅尔和米娅为我们拍手庆贺。

下午一点左右，我们到达了加雷城面前的大峡谷。

“哇啊……！”

一看到耸立在峡谷对面的巨大城门，米娅就发出了赞叹。看来她这十年来都没有离开过斯塔奇翁，看到黑精灵雄伟的建筑时，内心油然而生的感动，或许和我平生初次看到川越城遗迹的时候是同样的吧。说起来，川越城没有天守阁，所以并没有什么城堡的氛围。

如果是不久前的我的话，肯定会陷入“对NPC来说，感动到底是什么呢……”的烦恼之中，但是这几天里，我的NPC观，不，是AI观，频繁得到了更新。现在看来，还是不要认为只有基兹梅尔和约菲利斯子爵是特别的NPC比较好。

穿过古老水路遗留下来的石桥，来到城门前，空中响起宏亮的钟声，厚重的城门开始向两边打开。这时，我们才注意到米娅是人族，但是她没有接受黑精灵的任务，然而卫兵们并没有要盘问的样子。或许是因为有基兹梅尔在吧，等一下问问能不能也给米娅一个纹章戒指好了，我在心里默默记下这件事，小跑着穿过半开的城门。

看到枝条粗壮的灵树和耸立在灵树后方的城郭，米娅再次发出赞叹。加雷城是沿着悬崖的弧形构造，与只有直线和直角的斯塔奇翁市区正相反，想必会让人眼前一亮吧。等事件解决之后，带她去第五层的主街区卡尔鲁因、第四层的约菲尔城、第三层的兹姆弗特看看吧……就在我这么想着的时候，基兹梅尔摘下碧叶披风的兜帽，向亚丝娜询问道：

“去亚丝娜你们的房间聊？还是去食堂？”

同样摘下兜帽，细剑使干脆地回答：

“去浴场。”

我知道自己没有否决权，把最后一线希望托付在米娅身上，然而米娅也没有抗拒地答应了，我无可奈何，只好跟在三人后面。我们通过西翼的楼梯，来到地下，在休息室分开，各自前往男女更衣室。既然这样，那我也不穿什么了泳裤了哼——我进行着无意义的坚持，抢先进了温泉。灵树的根从天花板上垂下，我坐在了椅子状的部分上。

把身体浸在乳白色的热水里，我一瞬间不由自主地发出了“呼……”的声音。虽然有些不甘心，但是不得不承认，在一整天强行军地往返斯塔奇翁、在尘土飞扬的涸谷里激战过后的温泉浴是最棒的犒劳了。靠在有弹性的树根上，我闭上了眼睛，意识仿佛在渐渐地消散。如果是现实世界中，在泡澡的时候睡着可能会有脱水和溺水的危险，但是在虚拟世界的话……不，就算在这里，如果在浴池里睡掉线了，水没过虚拟体，就会陷入溺水状态，HP也会减少的吧。虽说如此，泡在漂浮着植物芳香的热水中，全身都放松下来，这种快感实在难以反抗——……

“咦，还没来吗？”

不远处传来这样的声音，但是已经陷入70%睡眠掉线状态的我没能马上反应过来。

“可能有很多需要准备的吧。”

然后，是另一种声音。接着，一开始的声音说道：

“那个人会有什么需要准备的吗……。嘛，算了，在树根附近等一会吧。我昨天发现，这附近有个像安乐椅一样的凹下去的地方……”

突然，身上有什么柔软的东西坐了上来，这让我不得不产生了反应，我“呼啊！？”地大叫了一声。

为了平复这之后引发的危机，花费了两分钟以上的时间。

“真是的……不是说好不能越过中间这条线的吗？”

热气氤氲的对面传来了“啪唦”的声音，这样的拟声词变得具现化起来，我尝试做出毫无胜算的抵抗：

“我觉得那个椅子形状的部分正好在分界线上啊……”

“不——是！至少有3厘米是靠近女浴场的！”

亚丝娜斩钉截铁地说着，占领了从我这边掠夺的极小空间，让米娅坐在她的膝盖上。在基兹梅尔坐在了她们旁边的粗树根上，三个人的身上笼罩着浓密的热气，连轮廓也看不清。我之所以能够把握她们的位置，是因为显示出来的绿色和黄色的指针。

“再说，要是你先进浴场的话，至少应该说一声啊。在这种地方悄悄地藏起来，也难怪会被认为有奇怪的意图吧。”

亚丝娜继续发着牢骚，米娅天真的声音与她的声音重叠在了一起。

“我还以为，亚丝娜小姐和桐人先生是兄弟姐妹或是恋人呢。”

“完……完全不是啊！那个人只是组队搭档……那个，就像是搭档啊、旅伴啊、随从啊，那样的感觉！”

听到亚丝娜惊慌失措的叫声，我逃避现实，思考着米娅所说的“兄弟姐妹”指的是“姐姐和弟弟”还是“哥哥和妹妹”呢？以NerveGear的价格和SAO软件的入手难度来看，亚丝娜的年龄在十四岁以下的可能性极低。出于她丰富的知识量和像大姐姐一样的言行，我推测她或许比我年长一些，但是她偶尔也会有些孩子气的地方，增加了判断她年龄的难度。无论她的年龄比我大还是小，都不能说是随从吧，但是也没法否定有随从的感觉……在我这么随心所欲地胡思乱想着的时候，一脸笑意的基兹梅尔的声音使水面微微摇荡起来：

“哈哈哈……虽然我和他们相处了很长时间，但是到现在也很难把握他们两人的关系。明明在战斗中配合得那么默契，但是一天要吵三次架。顺便一提，刚才的是今天的第二次。”

“诶，不是吧，应该还是第一次吧。”

“今天早上，桐人散步后回到房间的时候，你不是在生他的气吗？”

“啊，那不是吵架，只是稍微让他注意一下而已。”

——从那个观点来看，我几乎没有对亚丝娜发怒或是愤慨的记忆，所以也都算不上吵架吧。而且，那些都是因为我单方面地干了些不好的事。

不管怎么说，如果再这样继续听基兹梅尔她们的对话，我就会因为冒太多冷汗而变得干瘪了，于是我清了清喉咙，向着树根对面说道：

“那个——，差不多该进入正题了吧？”

说罢，伴随着微弱的水声，我感觉三人把注意力集中到了我身上。

“是啊。但是，我感觉我们了解清楚的事情其实也不是那么多……”

在前往加雷城途中，我在脑内整理了一下得到的情报。听到亚丝娜的话，我打算试着把这些情报列举出来：

“按照时间顺序来思考吧。首先，在十年前的事件发生前，斯塔奇翁的领主是被称为解谜王的天才——帕伊萨库鲁斯，他的大弟子塞隆和仆人赛雅诺都住在领主宅邸里。从那个时候开始，塞隆和赛雅诺成为了恋人……”

“帕伊萨库鲁斯先生知道这件事吗？”

亚丝娜突然插话，米娅用年幼的声音回答说：

“不……虽然我母亲很少提起领主宅邸时期的事，但我听说宅邸的人们都不知道她和父亲的关系。”

“哦——，这样啊……”

“那么，恐怕在事件发生之前，赛雅诺就怀上米娅了。”

对于中二男生来说，这句话虽然有点难为情，但我还是故作平静地说了出来，然后突然思考起来，在这个世界里婴儿是由什么样的系统产生的呢。但我接着转念一想，再怎么说，NPC也不可能发自自己的意识来生小孩的。我们现在讨论的十年前的杀人事件，也不是在艾因格朗特里实际发生的事情，而是把基于这些设定的记忆提供给了NPC们……应该是这样，大概。

清了清嗓子，我再次开口：

“……接着，在十年前的某一天，塞隆听帕伊萨库鲁斯说‘选择其他的弟子当继承人’，一气之下用象征着领主身份的黄金魔方砸死了帕伊萨库鲁斯。赛雅诺在现场目睹了这一过程，犹豫着要不要告发既是恋人，同时也是腹中孩子的父亲的塞隆就是杀害领主的犯人。趁着塞隆走出房间的时候，她拿走了房间里的金钥匙和作为凶器的魔方，把魔方封印在领主宅邸的地下迷宫中，把钥匙藏在邻村的帕伊萨库鲁斯的别府中，然后离开了领主宅邸。”

虽然这些内容我对亚丝娜说过很多次，但我的知识还停留在封测时期，不能保证正式开服后没有变化。但是，米娅并没有加以修正，于是我判断主要内容大体上是一样的，然后接着说下去：

“帕伊萨库鲁斯被杀后，斯塔奇翁城中开始每天出现一个诅咒谜题。赛雅诺回到自己家，一边独自抚养米娅，一边等待着塞隆归来，向她坦白自己犯下的罪过。但是，塞隆捏造了一起旅行者被害事件，登上了领主之位，不断地拜托前来宅邸的冒险者寻找黄金魔方。过了十年，我和亚丝娜接下了塞隆的委托，在斯里巴斯镇中的别府里找到了金钥匙。”

这样好像在自夸我们非常优秀，但这些都是按照剧本流程来的。问题是这之后发生的事。

“……这时塞隆出现了，用毒烟麻痹了我们，夺走了钥匙，并在特洛的帮忙下试图把我们运到斯塔奇翁。但是在半路上遭到了盗贼的袭击，塞隆死了，特洛一个人回到了斯塔奇翁，来到赛雅诺家，把一部分经过告诉了她。第二天早上，赛雅诺给米娅留下了书信和一直带在身上的铁钥匙，然后离开了家，来到领主宅邸并从后门进入迷宫，拿走了黄金魔方，之后便销声匿迹。当天晚上，米娅的家里进了贼，他们想要偷走铁钥匙，但是失败了……大概是这样时间顺序吧。”

当我罗列完事件之后，热气腾腾的对面传来亚丝娜的长长的低吟。

“唔唔唔～～～～嗯……这么一整理，感觉反而更神秘了呢。主要是赛雅诺小姐所的行为……我实在是没法理解为什么要把铁钥匙放在家里。虽然塞隆先生和赛雅诺小姐分居了十年，但在这些年里，两人从未摘下充满回忆的钥匙，一直带在身边。那把钥匙应该对赛雅诺小姐来说很重要才对……”

“呵呵，真是很符合亚丝娜性格的浪漫意见呢。”

对于基兹梅尔的这番评价，亚丝娜用有些惊慌的声音回应道：

“不，不是这样的啦。我只是，那个，从实际出发……”

我倒是对基兹梅尔会用“浪漫”这种话比较感兴趣——大概是受亚丝娜影响学会的词吧——，不过这的确是最令人疑惑的。相互感应的钥匙可能会引来杀害塞隆的犯人，不管怎么想，把它留在米娅身边都太危险了。实际上，钥匙已经被盯上两次了。尽管米娅受到赛雅诺指导，成为了剑术高手，但我并不认为有充足的理由把自家孩子置于危险境地。

“……说起来……”

我突然注意到了什么，隔着树根问道：

“米娅，你母亲的钥匙现在在哪里？”

“好好地挂在我脖子上呢。”

“这样啊，那就好。”

米娅的回答让我松了一口气。虽然堕落精灵不可能暗中潜入这座城堡，但如果把钥匙留在更衣室还是会让人感到有些不安。

“桐人先生的钥匙在哪里呢？”

米娅反问道，我回答了一句“在我的道具栏里面……”，然后马上改口说：

“不，那个，在‘幻书之术’里。”

虽然这也很像精灵会说的话，但幸运的是米娅似乎听懂了。

“啊啊，这是只有冒险者才能使用的古代魔法呢。”

诶——这样啊。

我在脑里自言自语道，然后又想起了另一件事情，便再次询问少女：

“话说，那把钥匙，让我拿着不要紧吗？那本来就是塞隆的……是米娅的爸爸的钥匙，按理说应该两个都就交给你吧？”

“没事。”

毫无踌躇的回答。

“如果您不介意的话，就麻烦桐人先生保管了。我认为，之所以有两把钥匙，以及双亲分开保管这两把钥匙，一定是有什么意义的。在弄明白钥匙的用途之前，我觉得最好还是不要轻易让两把钥匙靠近。”

“这、这样啊……”

虽然只有十岁，但是很可靠啊。这种对NPC而言不知道是否切当的感概油然而生，接着，“哔呦”一声，响起了像是水枪一样的声音——不，恐怕就是这种东西发出的响声，亚丝娜说道：

“总之，不搞清这两把钥匙的用途和赛雅诺小姐从领主宅邸拿走黄金魔方的理由，就束手无策了呢。今后我们应该在哪里做什么，我完全想不出来啊。”

“关于这件事……”

刚才陷入沉默了的基兹梅尔开了口，她的声音传到了圆形的岩石屋顶，产生了柔和的回音。

“让书吏阁下看看这两把钥匙吧？这上面肯定被施上了某种咒文。我虽然不是专家，但是书吏阁下说不定能看出什么。还有，我记得桐人和亚丝娜想向那位老人询问预防邪龙之毒的方法，对吧？”

泡完温泉，我们在休息室汇合，此时已经是下午两点了。

我们四人排成一列，将冰水一饮而尽，然后向着城郭东翼三楼的图书室出发。跟在带路的基兹梅尔和再次戴上面具的米娅后面，我的心里感到既期待又不安。

如果获得了关于铁钥匙的新情报，半路中断的任务就能继续下去了。但是，基兹梅尔所说的书吏阁下，恐怕就是我黎明时分在外环山内部的小房间里遇到的布夫鲁姆老人。那个沉迷汉堡肉的老爷爷性格很有趣，但是我饱经折磨学习到的“觉醒”技能――准确说来不是技能，而是“冥想”技能的Mod――其效果和使用方法还都是未知数，结果最后也没让我吃到汉堡肉，就算给他看了钥匙，我也不认为他会老老实实地告诉我们相关的情报。说到底，在图书室见到他的时候，我该用什么表情面对啊。

“我说，桐人。”

听到有人小声地向我搭话，我快速地把视线转向旁边。

“怎……怎么了？”

“你觉得，丘扎克的成员们什么时候回来？”

“啊……”

在亚丝娜这么问我之前，我都把他们的存在忘得一干二净了。我的视线游离了一会，然后回答：

“那个……我记得他们说今天要去取‘玛瑙的秘钥’，最迟傍晚也该……不，等一下。他们应该没法从塔尔法湖上抄近路，只能从我们所在的西北区域经过西部区域到达南部区域。如果是这样的话就是一段远行了……他们大概会在南部区域的格斯卡依镇上住一晚，然后明天下午回来吧。”

“这样啊。那么，在那之前他们都不会撞见米娅吧。”

听到这番话，我这才明白了亚丝娜的忧虑。对于基兹梅尔，跟他们说是“精灵战争任务的护卫NPC”就行了，但是身为人族NPC的米娅来到加雷城，怎么想都不寻常。可以想象，如果是自称专攻任务公会的金德等人的话，一定会刨根问底直到他们能够接受为止。

“唔……看来还是事先想个不那么突兀的解释比较好……”

我小声嘀咕着，亚丝娜也带着一脸复杂的表情点了点头。

“虽然不想向认真做任务的人们说谎，但是如果他们知道了‘斯塔奇翁的诅咒’任务还在继续的话，肯定会感兴趣的。”

“要是因为兴趣一头扎进去的话，连他们也会被堕落精灵盯上。在斯塔奇翁袭击我们的‘Unknown Burglar（身份不明的入侵者）’，明显比在精灵阵营战争任务交手过的堕精灵士兵还要棘手，如果他们还使用麻痹针的话就相当危险了。……根据现状来看，可能在他们明天回来之前出城比较好……”

话虽如此，出发也必须要有目的地。现在对赛雅诺的去向和 目的一无所知，只能把最后一线希望寄托在布夫鲁姆老人的知识和鉴别能力上了。

我这么想着，走在前面的基兹梅尔转过头来，长长的披风随之翻飞。

“这里就是图书室了。书吏阁下这个时候应该还没来……”

说着，她轻轻地推开了走廊左侧极为厚重的大门。一瞬间，空气中弥漫着宛如干燥植物一般的香气，但并不会让人感到不适。

门的另一侧是一间十分宽敞的房间，排列着好几列高得直通天花板的巨大书架。虽然“图书室”这个词容易让人联想到小学或中学的图书陈列室，但是这里的道路上铺着深红色的绒毯，墙上挂着大型油画，营造出一种奢华的气氛，甚至胜过帕伊萨库鲁斯的隐居处的书库。我试着把手伸向被打磨过的设计精致的书架，从中抽出一本皮质包装的书，但是书上的内容还是一如既往的欧洲原著，完全看不懂。

把书放回去之后，我再次追上基兹梅尔。我按着“コ”字穿过书架间的空隙，只见前方有一块四叠半大小的空地，摆着桌子、沙发和大型的安乐椅。乍一眼看上去以为没人在，凑近才听到面向墙壁的安乐椅上传来了奇怪的声音。

基兹梅尔和米娅停下了脚步，我追上两人，窥探着安乐椅。那里静静地躺着一位身穿黑袍、戴着黑帽、长着长长的白胡子、鼻子上架着一副圆眼睛的老人——是自称大贤者的布夫鲁姆没错了。

“唔……看来书吏阁下还在休息啊。那么，该怎么办呢……”

基兹梅尔一脸困惑地自言自语道。我看了她一眼，然后悄悄地抓住安乐椅的椅背，使劲地摇了起来。就在这时，

“哦哇啊啊啊！？怎么了，怎么了啊！？”

老人跳了起来，透过歪了的眼睛看到我的脸，再次大叫：

“你、你是红薯小子，为什么你会在这里！？不给你哦，老朽的肉饼不会给你的！”

对着明明是个NPC却在打瞌睡的布夫鲁姆老人，我将叹息咽回肚里，说道：

“我不是红薯小子，是桐人啊。还有，我不是来吃肉饼的。”

“唔唔唔……？”

老人将圆眼睛戴正，探头探脑地张望着环顾了一下周围，看到了站在我身后的基兹梅尔、亚丝娜和米娅。接着，敏捷地完成了站起来、理胡须、清嗓子一系列动作。

“咳嗯、咳嗯嗯！美丽的琉斯拉骑士和人族剑士哟，你们找我这个老骨头有何贵干呢？”

――跟对待我的时候完全不一样啊。

我在心里默默抱怨，代替愣住的亚丝娜等人再次向老人说：

“就是因为有事才来的，布夫鲁姆爷爷。我们有几件事想请教你。”

　用超简化版的语言向三人解释了那天早晨的遭遇，我打开储物栏，拿出其中一把铁钥匙。把它放在老人的面前，问道：

“爷爷，你知道这是干什么用的钥匙吗？”

“呣……？”

布夫鲁姆老人接过钥匙，仔细端详了一会，然后将三角帽子大大地歪向右侧。

“唉……看起来好像施加了奇怪的咒文，但是老朽没见过。”

“你，你再仔细看看呢？爷爷……不，大贤者大人是我们唯一的希望了。”

“只有这种时候才把老朽当贤者……”

老人一边发着牢骚，一边再次坐回安乐椅上。他看向现在依然目瞪口呆的基兹梅尔等人，用长满褶皱的手指了指沙发。

“噢噢，不好意思，让你们一直站着。小姑娘们，请就座。小子，那边的桌子上有茶和茶杯，快点准备。”

　NPC说这种话真的好吗，我把抱怨咽回肚里，向着桌子走去。要说从泡茶开始的话难度也太高了，不过大大的玻璃壶里已经盛满了红褐色的液体，也备好了四个茶杯。我小心地把茶杯放在银制的托盘上，把茶倒进茶杯，然后端到圆桌旁。

我把茶杯一个个放到坐在沙发上的亚丝娜等人的面前，打算把第四个茶杯移到自己嘴边，但是从安乐椅上伸出的手早已抓住了那个茶杯。老人“吸溜”地喝了一口茶，把目光从右手拎着的钥匙上转移到了我的身上，像是自言自语般地说道：

“这个钥匙，还有一把一样的吧？”

“哦、哦哦……真亏您知道啊。”

原来不只是个喜欢汉堡肉的老爷爷啊，我忍住想要这样说的冲动，看向米娅。戴着皮面具的少女沉默地从胸口拉出另一把钥匙，递了过来。我接过钥匙，为了能让老人看清，我把钥匙垂了下来。

“嗯、嗯……”

布夫鲁姆老人把左手的茶杯放回桌上，把右手中的钥匙靠近我拿的钥匙。铃、铃……共鸣声在图书室中回响着，每一次正面相对，两把钥匙都像活物一样颤动。看到钥匙的反应，老人也毫无畏惧，而是让钥匙逐渐靠近。

――说起来，我还没见过这两把钥匙贴在一起。难道说，这是那种合二为一之后才能展现真面目的套路吗……。

大脑的一角思考着这样的问题，就在这时。

啪嚓！！

伴随着冲击和银色的闪光，钥匙用不可遏制的气势从我和老人的手上飞走，剧烈地撞击着墙壁和书架。

我、亚丝娜、基兹梅尔和米娅都没来得及做出反应，或者说是没有反应，只有布夫鲁姆老人发出了尖叫。

“噢唔哇啊啊啊啊！？”

“明明就是你自己干的吧！”

这次换我叫出了声，开始四处寻找从手中飞出的钥匙。直到它撞到墙壁反弹之前还在我的视野之内，这之后就……恐怕是掉到放在角落的茶几附近了……。

“啊……找到了。”

钥匙绳挂在了高脚茶壶上，我找到之后把它拿了下来。站着的亚丝娜似乎马上就在书本之间找到了飞向书架的那把钥匙，并还给了米娅。她似乎终于习惯了布夫鲁姆老人的性格，用一如往常的口吻询问：

“布夫鲁姆先生……刚才发生了什么？在我看来，这两把钥匙似乎在互相排斥……”

“嗯……正如你所说。这两把钥匙上，似乎被施加了妨碍它们接触的强力咒文。”

“被施加了……？并不是一开始就有，而是某人在之后对其施加了咒文吗？”

“那还用说。”

尽管回答我的语气比回答亚丝娜时要粗鲁三倍，但我还是忍了下来，追问道：

“是谁施加的？他到底有什么企图？”

“老朽怎么知道。”

哼，老人报以讨人嫌的嗤声。这次换基兹梅尔问了：

“如果是琉斯拉数一数二的智者书吏阁下的话，应该能推测出吧？如今我们需要尽可能地搜集线索。”

“嘛，也不是办不到。”

布夫鲁姆老人爽快地点了点头，注视着我手中的钥匙。

“……老朽看来，这两把钥匙本应组合在一起使用。它们被设计成头部和钥匙齿的凹凸能够完美契合在一起。”

“诶，真的吗……？”

我看了看我的钥匙，又看了看米娅的钥匙，但只凭外观实在是做不出判断。即使想实际验证一下，再次让它们接近的话肯定又会被弹飞。而且我也不觉得自称大贤者大人会信口胡言，那么我之前“合二为一之后才能展现真面目”这个猜想也大概是正确的。

这样一来，如果先解开施加在钥匙上的咒文，再把它们合在一起的话，不就能得到新情报了吗。

“老爷爷，帮我们解开钥匙上的咒文吧。”

老人瞪了一眼干劲十足的我。

“哪有那么容易。老朽刚才不是说了‘强力的咒文’吗……只有施加咒文的人才能将其解开。”

“诶诶……那，能告诉我施加咒文的人……”

“嘎啊啊啊——！”

老人发出了“觉醒”修行时我也经常听到的怪声，打断了我的话，然后坐在安乐椅上挥起了右拳。

“就算老朽身为大贤者，也不可能无所不知啊！跟这把钥匙有关的事，我已经把自己知道的全都告诉你们了啦！”

还说什么告诉你们了啦。

我一边在脑中开始不知是第几次的深思，一边恋恋不舍地眺望铁钥匙。

即使借助了布夫鲁姆老人的智慧，也没能得到什么像样的新情报。但是仔细一想，如果摩尔提他们没有杀掉塞隆的话……也就是说，这把钥匙是没有玩家的非正式介入就不会出现的道具，自然不能抱怨相关线索太少。

至少希望布夫鲁姆老人能在另一件事上展现出贤者风范，不知道会怎么样呢。我抢走了亚丝娜手中喝到一半的茶润了润喉咙，开口说出第二个话题：

“说起来啊，老爷爷。我想听听名为修马尔格亚的恶龙的故事……”

十分钟后，我只身一人走出了图书室。亚丝娜、基兹梅尔和米娅为了在老人那里修行而留下了。

“问出对抗堕落精灵的麻痹针的方法”这个任务，以预想之外的形式获得了一定的成果。布夫鲁姆老人虽然不知道古代勇者赛鲁姆为了抵御邪龙修马尔格亚的毒针而使用的“白银之盾”的制造方法，但他提示了我们替代方法，正是谜团重重的“冥想”技能。

“冥想”的修炼并没有“体术”的碎石那么难，只要和发动技能时一样，以相同姿势持续静止一小时即可。但是，封测时代要坐在直径十五厘米的柱子上进行修行，在掌握诀窍之前我还是花了一番功夫。

然而，亚丝娜她们提出想习得技能之后，布夫鲁姆老人这次提出的修行竟然是并排坐在地板上软乎乎的坐垫上静止一小时。我忍不住大叫道“那算什么啊！”，然而也没法抱怨说这和封测时不一样。我本想着至少旁观一下修行情况，却被亚丝娜从图书室赶了出来，理由是“很难为情”。

打坐似的冥想姿势的确与“帅气”这个词相去甚远，可为了在实战中发动技能，必须不择场合地摆出打坐姿势。还是提前习惯会比较好，我提出了这样的建议，但也被她冷淡地拒绝了。因此，我只好落寞地离开了房间。

不管怎么说，如果是那种要求的话，初次挑战的三人也应该能顺利习得吧。尽管仔细想想，NPC进行额外技能（Extra Skill）的修行简直是前所未闻，但这几天来我的吃惊阈值已经上升了不少。如今，只有说基兹梅尔或米娅的真面目是实际存在的人类，我才有可能大吃一惊。

我摇摇头转换思维，走向走廊南侧的窗户。现在还不到下午三点，照耀加雷城中庭的金色阳光渐渐变浓，离日落还有一段时间。我想有效利用三人修行结束前的一小时，但如果去城外进行单独狩猎，要是显示在亚丝娜视野内的我的HP槽减少了的话，有可能会妨碍她集中精力。

“这样一来……是午睡呢还是吃点心呢……”

我自言自语，考虑三秒之后，我决定吃点心。尽管物品栏中的甜食储量让我心里相当没底，但要是去大食堂的话 肯定能找到点什么。

我沿着走廊向西，来到主馆二楼。现在不是用餐时间，因此大食堂显得很冷清。我在墙边的沙发上一坐下，服务员就马上走了过来。询问了甜点菜单之后，我点了栗子核桃挞和香草茶。

栗子核桃挞很快就送了过来，上面满满地放着煮得香甜的栗子与炒香的核桃，以及入口即化的奶油。这道充满奢侈感的甜品不一会儿就消失在我虚拟的胃中。我喝了一小口带有酸味的茶，考虑着要不要再来一份，然后突然感到一阵强烈的睡意。

回想一下，我在凌晨两点被闹钟强行叫醒，探索了城堡周围的岩山，还在布夫鲁姆老人的小房间中进行了觉醒技能的修行。随后，我又急行往返于斯塔奇翁，时间表安排得相当紧凑。所以坐在柔软的沙发上吃完蛋糕之后，被睡魔侵袭也是当然的事。虽然我试图做出抵抗，但眼皮变得越来越沉重。

亚丝娜她们的修行大概还需要三……不，四十分钟左右。这段时间内我稍微打个盹，肯定能被原谅的吧。如果这里是现实中的家庭餐厅的话，有可能会被可怕的服务员小姐训斥，但黑精灵服务员一定会让我睡的…………。

铛——，铛——，铛——。

轻快的钟声将我从惬意的小睡中唤醒。

我猛地吓了一跳，然后意识到是丘扎克的四人回来了。按原本的推测，他们要到明天才会回来，是因为无视了路上的练级和支线任务才走得这么快吧。

闭着眼睛，大脑处于半梦半醒状态，我如此想道。

突然，钟声急促起来，变成了“铛铛铛”的声音。